Il cielo di queste notti agostine ci dona uno dei più ameni spettacoli che la natura possa offrire. La volta celeste, come ogni estate, sarà attraversata ogni ora da 50 a 150 lampi luminosi: le famose "stelle cadenti". Le chiamano così romanticamente ma in realtà si tratta di residui di comete (frammenti, in genere molto piccoli, di ghiaccio, polvere, roccia) che la Terra incontra in questo periodo dell'anno nel suo percorso attorno al Sole. Questi oggetti, spesso della dimensione di un granello di sabbia, viaggiando alla velocità di 200.000 Km/h a contatto con l'attrito dell'atmosfera terrestre si infiammano, regalando l'avvincente spettacolo che conosciamo. Questo fenomeno è conosciuto fin dall'antichità: le prime documentazioni provengono dalla Cina dell'anno 36 d.C.. Per secoli le stelle cadenti sono state denominate "lacrime di San Lorenzo" poichè compaiono attorno il giorno in cui questo martire cristiano fu ucciso (10 agosto 258). Il 3 dicembre 1836 l'astronomo belga Adolphe Quètelet identificò l'origine dello sciame meteorico nella zona della costellazione di Perseo: proprio perchè si scorgono in corrispondenza di questa costellazione vengono anche chiamate Perseidi. Il momento migliore per osservarle è prima dell'alba poichè (per effetto della rotazione terrestre) la porzione di Terra dove il Sole sta per sorgere si trova frontalmente rispetto alle meteore. L'appuntamento è per il 10-14 agosto (momento top del fenomeno) ma le Perseidi sono visibili da fine luglio fino a circa il 18 agosto. Buono spettacolo a tutti !!!